Первый коммерческий грузовой рейс на МКС может состояться в 2013 г

«Я полагаю, что первый полет по SRC-контракту состоится в апреле следующего года», — сказал Саффредини, выступая на пресс-конференции после успешной стыковки с МКС частного космического корабля Dragon, созданного компанией SpaceX.

В декабре 2008 года SpaceX и компания Orbital Sciences получили от НАСА контракты по доставке грузов на МКС — CRS-контракты (Commercial Resupply Services). При этом на долю SpaceX пришелся заказ на 12 полетов, а на долю Orbital Sciences — восемь рейсов.

Orbital Sciences создает космический «грузовик» Cygnus, который отправится в свой первый тестовый полет 1 сентября. Корабль сможет выводить на орбиту — в зависимости от конфигурации груз весом от 2 до 2,7 тонны. Dragon в пилотируемом варианте сможет вывозить на орбиту экипаж из семи человек, а в грузовом — доставлять около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны.